Berlin + Dresden + Expo = Ambassador!

[Italian introduction, english version below]

Sembra una equazione inesistente, eppure da un mese e per i prossimi 7 questa è una parte fondamentale della mia vita. 

Ma andiamo per gradi: 

Tramite l'associazione Erasmus di cui faccio parte (Erasmus Student Network), ho deciso di partecipare a un concorso interno, il quale offriva l'opportunità di partecipare a un progetto in collaborazione con Expo e Commissione Europea. L'obiettivo di questo lavoro è quello di diventare ambasciatrice e quindi di informare altri studenti di tutta Europa (nei loro Paesi) le opportunità che Expo offre e i motivi per cui l'Unione Europea partecipa attivamente a questa esposizione. 

Dopo aver inviato il curriculum, una lettera motivazionale e aver eseguito in inglese un colloquio via Skype, a inizio dicembre mi comunicarono di essere stata selezionata come Ambasciatrice! Oltre me, sono stati selezionati altri 9 ragazzi, di cui solo la metà italiani e durante gli incontri informativi a Milano e al Joint Research Center dell'Unione Europea, i coordinatori ci spiegarono che nei prossimi mesi ci sarebbero state assegnate delle mete (ovviamente equamente divise). 

La prima meta scelta è stata appunto Dresda e la prima selezionata indovinate un po' chi è Stata? :)

Qui copio la mia esperienza che ho pubblicato nel sito di ESN italia (http://www.esnitalia.org/content/students4expo-cecilias-blog). È in inglese, I hope you will enjoy it!

Day 1 Friday afternoon - Bergamo


"What dress should I wear for the presentation?" This was the question I had on my mind on Thursday and Friday. "Well, I know...my outfit is not that connected to human safety or other important world matters, I mean, nobody will probably notice it - it's a conference, not the red carpet!" ...but I also thought, I am still a girl and everything depends on how comfortable girls are with themselves... so, yeah, the right dress could help a lot!

Besides, in Dresden I would present for the first time - in front of a lot of people I didn't know - the "Students4Expo" project and I had already two big problems that would make this weekend not an easy one:
1."Casual? Elegant? Should I wear high heels? I am always an ESNer and I will present the project during an ESN National Platform, so should I wear an ESN t-shirt? It would be better to wear a dress, which makes me more comfortable and would then make me more confident during the speech...But which dress????"....You can't imagine the panic moments in front of the wardrobe....Seriously
2."What should I say during the presentation?" Ok, I know the project but what is going to happen if I forget some words or sentences, or if I start confusing languages?
"In what language will the presentation be? English or German?" Ok, I speak both languages, but I would need to look some words up... For example, how can I say "feeding the planet" in German? And what happens if I don't understand the questions?... Other linguistic panic moments....



Day 1 Friday evening - Milano Linate Airport

Here we go: Milano. Matteo, the other Student Ambassador, Alessandro, my coordinator, and I were ready to start this weekend. The moment we arrived at the airport, Alessandro gave us the flight tickets and started to illustrate the weekend programme: on Friday night we would sleep in Berlin, on Saturday we would join the German National Platform and in the afternoon we would present the project. After partying with the German delegation, on Sunday we would go back to Berlin and then back home!

Alessandro also explained how he imagined the whole presentation and Matteo and I had nothing to do but to repeat, repeat and repeat all over again all the information we had to share with the German students :)

Before catching the flight, we were all attracted by a small memorial of the "Duomo di Milano" made of Lego and we wanted to take a photo to remember our first step: after all, Milan will be the centre of the world in a few months and we couldn't start without a photo of its main symbol!



Day 1 Friday night - Berlin

"Ooooh Berlin ooooh Berlin finally I am here to visit you!"

I study German and Chinese so I was very very excited about Berlin, as it was the first time I visited this city (after 9 years of German learning, ehm ehm....). When we arrived at the airport a cold wind welcomed us and first of all we had to reach the hostel: it was a really biiiiiiiiiiiiiig adventure. The hostel was like 5 minutes away from Alexanderplatz but we:

-didn't have internet connection on our phones to search it on Google,

-didn't have any paper map showing how to reach the hostel

-didn't remeber the name of the hostel (just words which sounded similar)

If you add that it was midnght and not so many people were around...Well, it took us like AN HOUR to find it (Please Note: five minutes walking...!). So guys, if you go abroad just remember to print a small map before leaving (or give this task to a woman ;) ).

During that hour, I can say that I visited a small part of Berlin and I can say that it's like it's supposed to be: modern and young. Young guys are really interested in techno music and they don't care how cold the weather is: they go out with light clothes almost every night!



Day 2 Saturday - Dresden

7 a.m.: the bus to Dresden was waiting for us. We kept getting lost but eventually we got there :) . After 2 hours and a half we arrived in Dresden, where a very cold wind, that we thought it would have moved even the mountains, greeted us!!!!

When we arrived at the plenary I didn't feel immediately confortable... I didn't know anybody and my memories would suggest me that German people could be very cold... Oh how wrong I was!!! After a few minutes they came to us and started to talk with no problem :) I felt better very quickly, but I was still nervous. In a short while it would be my turn and I was repeating in my head all the infos we had to communicate.

Our turn: Alessandro introduced Matteo and I and then I started to talk!! We decided to present everything in English, as Matteo and Alessandro can't speak German, and my task was to present what Expo is and why the European Union takes part in it. Matteo had to explain the Students4Expo project and all the details about it: what students receive, what they have to do and all the benefits in general. We tried to do that in an interactive way and the guys looked very intersted in it! At the end there was the terrible question moment, but (un)fortunately there was just one question, which we managed to answer.

In the evening, thanks to the Organisation Committee of ESN Dresden we could enjoy the visit of the city centre through a pub crawl! It was really nice, as we were divided into 3 different groups and I was separated from the other Ambassador: in my group I had the opportunity to meet and know better the German guys! They were really nice and they also felt more comfortable and free to ask questions about the project (I had to repeat all the infos two or more times xD ). We also exchanged our Facebook/email adresses and I am in a group photo (that I would like to have if I find the person who took it :) ).

Dresden city centre is really nice and the gothic architecture is amazing! Some guys told us some facts about the city during World War II and I want to thank them again here :)



Day 3 Sunday - Dresden/Berlin

Today is the last day. Now I feel more relaxed as we did our job, and all I want to do now is to visit Berlin with its wall and its Brandeburgertor at least! As the Italian delegation came to the plenary, the German ESNers were really nice and greeted us with a big smile :D

On our way back to Berlin we found ourselves in a short snow storm and for a while I was worried I would find our flight cancelled, but fortunately it didn't happen. On the bus I was checking the time: the flight's time was closer and closer and when we got to Berlin I knew I didn't have time to visit everything... I was a bit disappointed but, thanks to the girl sitting next to me on the bus (THANK YOU!!!!!), who showed me the famous Wall (a loooooong piece of it), and the view of the Gate for just 3 seconds, my adventure in Berlin ended in a very good way (I also managed to take a picture of the famous Television Tower)!



Day 3 Sunday night - Milan/Bergamo

I am coming back home. My first experience as a Students Ambassador is ending and I feel satisfied. Of course I would like to visit more cities, but anyway I liked everything a lot: I got to know a lot of people and the Germans are so nice that they made me want to move to their country in the future! I hope I'll feel the same things for other nationalities and I hope I'll see all the people I met again (and I will!) during the Expo in Milan! Join#EUExpo2015 and become a Volunteer!

Which will my next destination be? :D

Lungo viaggio

Ci sono certe notti, mentre torni a casa, dove tu sei in macchina con la musica giusta e con gli occhi fissi sulla strada inizi a riflettere....Pensi a come sia tu stessa, a come ti relazioni al mondo e se quello che stai facendo è coerente con il tuo cuore e le tue sensazioni, perchè dentro di te sai che se pensi con la testa alla fine più di tanta strada non puoi farne, i limiti che ti imporresti sarebbero troppi. 

La via è vuota e davanti a te vedi i due fari che mostrano le linee bianche della strada, strisce dritte e infinite che ti portano dovunque tu desideri. Mancano pochi metri per arrivare a casa, ma a un certo punto realizzi che di svoltare nella tua via non hai proprio voglia. I pensieri continuano il proprio percorso e attorno a te, grazie soprattutto a quella musica, senti quell'atmosfera di avventura e sconsideratezza. Non vuoi più tornare a casa: sei sola, la strada è tua, tutti dormono, puoi fare qualsiasi cosa, ti senti potente e non vuoi svoltare. Vuoi andare dritto e continuare fin quando l'auto non ti segnala la riserva, ma questo non ti ferma perchè sei disposta a farti più pieni di gasolio pur di non restare.  Nulla ti spaventa e ti vedi già la mattina dopo sperduta in qualche altro posto, nonostante tu non abbia mai guidato in autostrada oppure ti aumentano i battiti del cuore non appena la macchina dietro di te forse si avvicina un po' troppo. Quella sarebbe stata la tua notte, proseguire fin dove le strade finiscono in uno Stato diverso oppure in mare...

È una fuga?  O è un atto di coraggio? Quando le possibilità di allontanamento sono tante, rimanere non è di per se coraggioso? Non lo so....Io credevo di essere una viaggiatrice, ma questa sera non sono stata abbastanza coraggiosa per tirare dritto e per questo mi sento un po' perdente... Ho svoltato con la consapevolezza che probabilmente era meglio così, ma come posso io essere sicura di sapere cosa è meglio quando tutto è così incerto? Eppure la casa è sinonimo di certezza, sicurezza... Non riconosco piû il mio posto nel mondo...Riuscirò un giorno a tirare dritto? Intanto io continuo ad ascoltare la musica......

Artista misteriosa

In questi mesi ho preso una brutta abitudine: andare a letto molto, ma molto tardi (è capitato anche alle 7 di mattina). Non ne vado fiera, il mio metabolismo ne risente alquanto e soprattutto, sto iniziando a soffrire di insonnia, ma a dire la verità avere la consapevolezza alle 4 di mattina, di essere l'unica sveglia del mio piano, quasi mi gratifica! La sensazione di girare da sola per la cucina, non avere nessuno su Facebook che mi scrive  e osservare la gente che a quell'ora nell'ospedale di fronte è sveglia come me, mi rilassa: è come se fossimo compagni, compagni della notte!

Nella nostra grande cucina c'è una lavagnetta dove poter scrivere annunci vari da far notare ai vari coinquilini. Sarà che sono in periodo esami, sarà che la notte porta consiglio, spesso mi soffermo davanti a questa e scrivo e disegno di tutto un po', per poi cancellare il tutto.

L'altro giorno, presa da un attacco di creatività ho iniziato a disegnare una bocca, seguita da un naso e due occhi..L'effetto non era male, ma mi ero fermata lasciando il disegno così, incompleto e questa volta non lo avevo cancellato. Dopo un paio di giorni, qualcuno tra i miei coinquilini aveva "deturpato" il disegno con un accenno di contorno viso e due linee curve per fare i capelli. Il risultato non era molto soddisfacente, così non so come, ho cercato di aggiustare il disegno sistemando i lineamenti, dando una vera forma ai capelli e aggiungendo un accenno di busto con una prima decorazione per il vestito. Soddisfatta, andai a dormire.

La mattina dopo ero in cucina con due coinquilini, quando all'improvviso uno di questi, fermatosi davanti alla lavagna disse "hey, ma chi ha fatto questo disegno?" e sia io che la mia coinquilina abbiamo risposto di non conoscere l'autore. Allorché la mia coinquilina aggiunse "la domanda non è tanto chi l'ha fatto, ma chi sta ritraendo! Non assomiglia a nessuno di noi!". Io, che nel mentre stavo facendo la finta tonta, dentro morivo dalla voglia di confessarmi! Il disegno non è ancora stato cancellato ed è ancora incompleto..mi domando che fine farà!

Il cancro

5 Maggio 2011, mi trovavo all'ospedale civile di Brescia. Motivo? Inizia tutto a fine 2010 quando mi viene diagnosticato un cancro alla gamba sinistra. Non è stato facile, non sai come prenderla e pensi del perché proprio te, insomma sei giovane cosa avrai mai fatto di male per meritare tutto questo? Iniziano le prime chemioterapie, sono pesante non hai voglia di fare niente, rinchiuso in una stanza d'ospedale a vedere altri bambini o ragazzi stare male come te. Nel frattempo i tuoi amici come te hanno 14/15 anni. in questi anni si senti di spaccare il mondo, le prime feste le prime sbronze, insomma cose "normali" da classico adolescente. Mentre io ero in casa perché non potevo andare nei locali al chiuso. Sapete è brutto andare in giro con la testa rasata con una mascherina mentre le persone ti guardano giudicandoti, non essere guardato da nessuna ragazza perché "diverso". Ovviamente non ne parli con nessuno, non puoi perché nessuno ti capisce, si certo magari ha avuto quel problema un parente ma comunque non potrà mai capire. Non mi sono mai lamentato, mai sono sempre uscito fregandomene... non è stato facile ma sono ancora vivo e questo è quello che conta. sono stato definito da una ragazza troppo freddo ma quando vedi bambini di solo 2 anni con tagli sulla testa ignari di ciò che hanno, corrono nei corridoi sorridendo, senza sapere che molto probabilmente sarebbe morto, forse a certe non gli dai più troppa importanza. Il nervoso sale quando vedi su facebook la gente parlare di cancro senza sapere lontanamente cos'è o di gente che si lamenta per un niente, stupidate a parer mio. Quindi smettete di rompere i coglioni siete fortunati, state bene di salute che è una delle cose più importante e non lamentatevi per delle cazzate che come avete appena letto cè chi è stato peggio e non si è mai lamentato.

Questo lo ha scritto un mio compaesano adolescente su Facebook e ho voluto condividerlo qui in modo tale che potesse arrivare a più persone...Lui, l'ho conosciuto di persona e l'ho visto crescere in un certo senso: in estate si passava il tempo insieme in oratorio e lui giocava con gli amichetti della sua età affianco a me. Il paese è piccolo e spesso lo vedevo che usciva con la mascherina e la bandana, pronto per una serata con gli amici. Ora questo ragazzo ha sconfitto il cancro e questo post mi ha segnato profondamente perchè anche io sono una di quelle persone che descrive, anche io mi lamento delle cose più stupide, dimentcandomi la fortuna che ho avuto...

Viaggio in Grecia...immaginario!!!

L'11 maggio saranno 8 mesi dal mio arrivo in Svizzera. Dopo 8 mesi inizi a sentirti a casa: sai dove andare, quale strada è la più corta e inizi ad aiutare i turisti dando indicazioni...È stato un inverno durissimo per me, non tanto dalla presenza di neve o freddo, ma dalla mancanza di sole! Basel con il sole si presenta come una delle città più belle di sempre: affollata di turisti o con uomini giacca e cravatta riuniti per l'ennesima fiera, questa appare solare e piena di vita (rimani soprattutto sconvolto dal fatto che la gente rimane seduta al reno a prendere il sole almeno fino alle 8 di sera, dico 8!!!). Nonostante ciò, il problema di questo coinvolgente sole è la durata troppo breve, in quanto per più di due giorni non rimane. A causa di questo trauma climatico che il mio corpo e la mia psiche sono costretti a subire, ho deciso qualche giorno fa di partire per la Grecia!

Sì, sì. Avete presente quella piccola isola? Così piccola che tutti si conoscono, dove tutti sono parenti di tutti e i turisti sono così pochi che puoi ritrovarti anche tu in quell'ambiente familiare senza problemi. Quella bellissima isola dove le piccole case bianche, con il tetto non ben definito e a tratti con linee curve, sono leggermente in altura,ma non tanto da non poter raggiungere il mare facilmente. Quel mare, quel magnifico mare così blu e profondo che si vede dalla finestra della tua camera da letto. 

In questa bellissima isola il sole splende ogni giorno e io, ogni giorno con il sorriso sulle labbra, scendo al paese con il mio bianco vestito estivo, così leggero e candido che non mi fa soffrire per niente il caldo. Per le vie del paese la vicina di casa mi chiama e mi offre un po' di pane con le olive..Scendendo, vedo tanti alberi fioriti, sopratutto aranci e il profumo di questi mi accompagna fino al piccolo porto. La brezza marina arriva subito al mio viso e inizio a sentire un leggero sapore di sale sulle mie labbra. Come ogni giorno saluto i pescatori e questi ricambiano augurandomi una buona giornata. Arrivata alla spiaggia vado al solito ristorante ad assaporare il pesce pescato quella stessa notte. Chiudo gli occhi assobendo ogni singolo sapore che mi si presenta sulla tavola e godendomi ogni raggio di sole; il tutto accompagnato da quella classica musica greca che noi tutti conosciamo...

Poi riapro gli occhi....e mi ritrovo nella mia grigia stanza svizzera....

Nuovi stereotipi...

Quando le persone vengono a conoscenza della mia nazionalità, inizia oramai il solito mantra: 

"aah italianoooo!! Ciao bella! Cazzo! That's me Mario!!!! Pititipopitipu..(Grazie mille Griffin...)" 

[Tutto questo agitando il braccio a casaccio,con le dita chiuse (siete italiani, avete capito cosa intendo no?)...]

Ma queste sono cose vecchie...La cosa nuova purtroppo è la reinvenzione/modernizzazione/integrazione di vecchi mantra con soggetti nuovi! Per questo, purtroppo, siamo passati dal classico "aaaah italianooo! Pasta, pizza e mandolino!" al famigerato:

                                                     "aaah italianoooo!!! Pasta, pizza e BERLUSCONIII!!!"

L'unica cosa da dire in questo caso è, ovviamente con faccia sconvolta: WTF? O.O

Durante il lavoro...

Non so se l'ho scritto in precedenza, ma dopo due settimane dal mio arrivo in Svizzera ho trovato subito lavoro come babysitter! Come impiego non mi dispiace e inoltre sto notando il mio miglioramento linguistico (i bambini mi parlano in svizzero tedesco :S). Ho più famiglie e oggi, mentre lavoravo dalla famiglia S, mi sono capitate due cose interessanti:

1) Mentre davo mangiare ai più piccoli (2 e 4 anni), la primogenita (6) mi chiede se avessi già pranzato. Io rispondo di sì e lei continua, domandandomi che tipo di cibo. Alla risposta "Spaghetti al sugo" lei si illumina e mi dice

 "oooooh anche io voglio gli spaghetti!!! Mi piace tantissimo mangiare gli spaghetti con la MAIONESE!!!!!!"

La mia reazione è stata immediata---> O.O "COSAAAA????" e la madre dal salotto che rideva come una matta...Quando ho chiesto spiegazioni, la madre si è giustificata dicendo "sai come sono i bambini, mettono la maionese dappertutto!"

2) Visto il bel tempo siamo andati al parco. Rimasta sola con i più piccoli, consegno la merenda e, alla fine di questa, vedo il mezzano di 4 anni che raccoglie le cartacce di tutti noi e le butta nel cestino.... 

Come vedete ci sono lati negativi e positivi in Svizzera.....